Historia de la cerveza: el viaje milenario de la bebida que cambió el mundo
- Alejandra L.
- 1 ago 2025
- 4 Min. de lectura
Actualizado: 29 nov 2025
La historia de la cerveza es también la historia de la humanidad. Cada vez que alguien brinda en The Orange Club, continúa una tradición que comenzó hace más de 7.000 años. Lo que hoy disfrutamos como una bebida equilibrada y refrescante fue, en su origen, un brebaje turbio, espeso y sorprendentemente nutritivo.
Acompáñanos en un recorrido que va desde las primeras tinajas de barro en Mesopotamia hasta los estilos modernos que encuentras en nuestra carta.
El origen de la cerveza en la antigua Sumeria
La historia de la cerveza comienza en Sumeria alrededor del 3.300 a.C., cuando la fermentación accidental de cereales dio lugar a una bebida que los sumerios consideraron un regalo divino. En el Himno a Ninkasi, diosa de la cerveza, encontramos una de las recetas más antiguas, donde el pan de cebada (bappir) se desmigaba y fermentaba en grandes tinajas.
Historia de la cerveza: Cómo era la primera cerveza del mundo
Aunque hoy asociamos la cerveza con claridad, frescura y gas, las primeras versiones eran densas, turbias y ligeramente dulces. Se elaboraban con pan de cebada horneado y triturado, que se dejaba fermentar de forma natural. Al contener restos sólidos, se bebían con cañas largas para evitar tragar sedimentos.
La fermentación antes de descubrir la levadura
En la historia de la cerveza, la fermentación fue un fenómeno misterioso durante milenios. Sin saberlo, los pueblos antiguos se apoyaban en levaduras salvajes presentes en el aire y en los granos. Estas microorganismos consumían los azúcares y producían alcohol. Solo con Louis Pasteur, en el siglo XIX, se entendió científicamente el proceso.
Cerveza y vino: dos caminos paralelos
Aunque el vino más antiguo documentado proviene del 6.000 a.C., muchos arqueólogos sugieren que la cerveza pudo ser aún más antigua, ya que no requiere hornos ni técnicas avanzadas: basta con humedecer cereal. Hallazgos en Abidos (Egipto), como una fábrica ceremonial datada en tiempos de Narmer, confirman su importancia en rituales reales.
La llegada de la cerveza a España
En la historia de la cerveza, la Península Ibérica tiene un capítulo propio. Fueron los celtas, hacia el siglo VI a.C., quienes introdujeron los primeros brebajes fermentados. Los romanos la consideraban una bebida “bárbara”, pero en la Edad Media tomó fuerza gracias a los monasterios europeos, especialmente bajo la influencia de Carlomagno.Monasterios como los de las órdenes Mínimos y Franciscanos dieron origen a tradiciones como Paulaner o Franziskaner. Las abadías trapistas, en Bélgica y Países Bajos, establecieron métodos que aún hoy se respetan.
La Ley de Pureza Alemana y la evolución de los ingredientes
En 1516 surge la Reinheitsgebot, que estableció que la cerveza debía elaborarse solo con agua, cebada malteada y lúpulo. La levadura se incluyó mucho después, cuando se descubrió su función. Antes de esta ley, la cerveza podía contener desde hierbas aromáticas hasta frutos, raíces o especias.
Cereales alternativos más utilizados
Avena: aporta suavidad a las stouts.
Arroz: aporta ligereza, común en Asia.
Maíz: aporta dulzor y cuerpo, muy usado en América Latina.
Trigo y cebada: base tradicional europea.
Los grandes tipos de cerveza
Clasificación por fermentación
Ales (alta fermentación). IPA, Pale Ale, Porter, Stout, Saison, Dubbel, Tripel.
Lagers (baja fermentación). Pilsner, Helles, Bock, Märzen.
Espontánea. Lambic, Kriek, Gueuze.
Mixta. Varias cervezas sour contemporáneas.
Clasificación por color
Rubias: ligeras y doradas.
Tostadas: tono ámbar con notas a caramelo.
Rojas: afrutadas y malteadas.
Negras: intensas, con matices de cacao o café.
Curiosidades fascinantes
En el Antiguo Egipto, los obreros que construían pirámides recibían cerveza como parte del salario.
En la Edad Media, la cerveza era más segura que el agua gracias al hervor del proceso.
Antes del lúpulo se utilizaba gruit, mezcla de hierbas aromáticas.
Algunas abadías belgas mantienen técnicas centenarias.
Existen cervezas extremas que superan el 60% de alcohol, como la Snake Venom.
Cómo maridar cerveza como un experto
Lagers: pescados suaves, mariscos, ensaladas frescas.
Ales: carnes rojas, quesos curados, guisos.
Stouts/Porters: postres de chocolate, quesos azules u ostras.
Bocks/Märzen: platos de caza y embutidos potentes.
IPAs: cocina asiática, picante e hamburguesas intensas.
Momentos históricos marcados por una jarra de cerveza
1935: la primera cerveza en lata revolucionó el mercado.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Guinness enviaba cerveza al frente para apoyar la moral.
En el Congreso de Viena (1815), muchas negociaciones se cerraron con cerveza bávara.
En el siglo XIX se recetaba como tónico digestivo.
Las alewives medievales, mujeres cerveceras, dominaron su producción durante siglos.
En la mitología vikinga, la diosa Sif enseñó a los humanos a elaborar cerveza.
El Oktoberfest comenzó en 1810 como una celebración de boda real.
La historia de la cerveza es un viaje que une culturas, épocas y tradiciones. Desde las primeras fermentaciones accidentales hasta los estilos modernos que servimos en The Orange Club, cada jarra cuenta un capítulo de esta historia milenaria.
La cerveza no solo se disfruta: se vive, se comparte y se recuerda.
Preguntas y respuestas
¿Dónde nació la cerveza?
En Sumeria, alrededor del 3.300 a.C., gracias a la fermentación accidental de cereales.
¿Cómo era la primera cerveza?
Turbia, densa y ligeramente dulce; se bebía con cañas por sus restos sólidos.
¿Por qué fermentaba sin saber de levadura?
Por la acción de levaduras salvajes presentes en el aire y en los granos.
¿Qué papel tuvieron los monasterios?
Fueron los primeros centros cerveceros organizados y marcaron la calidad y tradición medieval.
¿Qué ingredientes permite la Ley de Pureza Alemana?
Agua, cebada malteada y lúpulo (la levadura se añadió posteriormente).
¿Cuáles son los tipos principales de cerveza?
Ales, Lagers, fermentación espontánea y fermentación mixta.
✍️ Artículo escrito por el equipo de The Orange Club Valencia — restaurante y cervecería de referencia en el corazón de Valencia, especialistas en cervezas y cocina de calidad.